Le jeune frère de ce soldat, Joseph, avait été tué dans les premières semaines de la guerre. Firmin est donc une victime de la bataille de Verdun, le lieu du décès est Retegnebois.
Le colonel DESTEZET, sachant qu'un nouvel et pénible effort va être demandé à son régiment, lui adresse l'ordre du jour suivant :
« SOLDATS DU 140E, Une fois de plus, la France fait appel à votre esprit de dévouement et de sacrifice; une fois de plus, vous allez revoir un secteur où vous avez souffert mais aussi lutté héroïquement. Jusqu'ici, devant Verdun, vous n'avez jamais perdu un pouce de terrain; cette fois encore tenez ferme jusqu'au jour de la victoire définitive, désormais certaine, sinon prochaine. »
L'attaque est prévue pour le 18, Firmin a donc été tué pendant la préparation.
LA PRÉPARATION DE L'ATTAQUE. — Une opération offensive est projetée et le commandement donne des ordres pour la construction des parallèles de départ, tandis que les avions essaient, de temps à autre, de survoler les lignes et que l'artillerie française devient plus active, mais son tir est très mal réglé et les obus courts trop nombreux bouleversent nos organisations de première ligne, mettant les défenseurs hors de combat, en particulier vers la gauche du secteur du régiment. Tous les efforts tentés pour obtenir l'allongement du tir seront vains. ,L'attaque est décidée pour le 18 août, à 15 heures. Dans la nuit du 17 au 18, le 3e bataillon monte en ligne et s'établit entre les 1er et 2e bataillons qui serrent sur les ailes. ( historique du 140ème régiment d'infanterie)
