Noël Dieuaide

Noël Dieuaide est le premier Clermontois Mort pour la France, le 28 août 1914.

Ce tout jeune homme était né le 25 décembre 1893, dans la petite maison familiale, celle où vit aujourd'hui Aurélie Foueytille. On dit que c'est "au bourg" mais à l'époque, on disait "le Bost". Son père s'appelait Jean, sa mère Jeanne Elier. Le couple eut 7 enfants, dont Zélia (Zélie Foueytille, épicière) qui reprendra avec son mari la maison et la fera agrandir.

Le jeune Noël, de la classe 13, avait été appelé sous les drapeaux pour une durée de 3 ans. Il était au 78° RI. Son régiment, ainsi que toute la 23ème division d'infanterie, avait été dirigé vers la frontière belge afin d'empêcher la progression de l'armée allemande. Mais il avait fallu battre en retraite le 22 août. Le 27 août, le régiment était à Raucourt et le 28, il fut engagé dans un violent combat, face aux mitrailleuses ennemies. Les pertes furent très sérieuses : 21 officiers, 48 sous-officiers, 835 caporaux et soldats.

Noël Dieuaide est porté disparu puis reconnu Mort pour la France par jugement du 22 octobre 1920. Il repose à la nécropole nationale de Sedan-Torcy (sépulture 445). 

La mobilisation

Dans le livre Jules Matrat (du nom du héros, paysan dans la région de Saint-Etienne), Charles Exbrayat raconte la journée du 3 août 1914.

Les Matrat ramassaient le foin juste derrière leur ferme. Le soleil de midi tapait dur. Jules avait enlevé sa chemise et, torse nu, jetait de lourdes fourchées au Tonin qui, debout sur la voiture, les répartissait. Le char rempli, les deux hommes unirent leurs efforts afin de tendre la corde qui maintenait le chargement, et Jules passa devant les boeufs pour les faire avancer...

 ... En les entendant venir, la Guite apparut sur le seuil.

_ C'est quasiment prêt les hommes, je fais l'omelette...

... La Guite finissait de garnir les assiettes lorsqu'on entendit marcher dehors et que Turc, le chien, se dressa en grognant, le poil hérissé. On frappa à la porte que Jules avait refermée à cause du soleil. La mère cria d'entrer, et Tonin dut retenir la bête au moment où les gendarmes pénétraient dans la maison. Les Matrat étaient tellement étonnés de les voir, ceux-à, qu'aucun ne pensa à leur souhaiter le bonjour.

_ C'est bien ici chez Jules Matrat, cultivateur ?

Tonin se mit à rire.

_ Alors, Honoré, c'est-y que tu me connaîtrais plus ?

Le gendarme rougit.

_ J' suis pas en promenade, Matrat, et pour l'amitié, c'est pas le moment... Si j'interroge, c'est que c'est le règlement... et il me semble qu'on ne m'a pas répondu ?

Jules se leva :

_ Je suis là...

Le brigadier lui tendit un livret et une feuille de papier.

_ Votre nouveau fascicule de mobilisation... Signez ici...

Déjà les gendarmes atteignaient la porte lorsque la mère les rappela.

_ Dites, ce que vous avez apporté à mon garçon, et que vous lui avez fait signer, sans lui donner le temps de lire, c'est pour quoi ?

_ Son livret militaire... comme qui dirait une sorte de livret de mariage avec l'armée française !

Le gendarme était assez content de lui, mais la Guite n'était pas d'humeur à apprécier l'ironie.

_ Jules, il en a fini avec l'armée ! Il a plus l'âge !

_ Madame Matrat, quand la patrie est en danger, elle a besoin de tous ses enfants !

_ Et ça veut dire quoi, ça ?

_ Que votre fils sera de ceux qui nous vengeront, qui vengeront nos pères, de ceux qui reprendront l'Alsace et la Lorraine, quoi !

Le chant du départ

Plus qu’un esprit guerrier, un esprit républicain animait nos  soldats, poussés au départ contre l’ennemi par toute une société avide de liberté, d'égalité et de fraternité. Le Chant du Départ nourrissait l’idéal et donc  le courage de nos aïeux de 1914.  « La fleur au fusil » rapporte la tradition, ils le reprenaient en chœur, en marchant vers leur premier affrontement. En 1794, sur des paroles du frère d’André Chénier, Méhul avait posé des rythmes martiaux, qui ont longuement entretenu l’enthousiasme et l’esprit patriote des républicains.

Un député du peuple

La victoire en chantant nous ouvre la barrière.

La Liberté guide nos pas.

Et du nord au midi, la trompette guerrière

A sonné l'heure des combats.

Tremblez, ennemis de la France,

Rois ivres de sang et d'orgueil !

Le Peuple souverain s'avance ;

Tyrans descendez au cercueil.

Chant des guerriers (Refrain)

La République nous appelle

Sachons vaincre ou sachons périr

Un Français doit vivre pour elle

Pour elle un Français doit mourir.

Une mère de famille

De nos yeux maternels ne craignez pas les larmes :

Loin de nous de lâches douleurs !

Nous devons triompher quand vous prenez les armes :

C'est aux rois à verser des pleurs.

Nous vous avons donné la vie,

Guerriers, elle n'est plus à vous ;

Tous vos jours sont à la Patrie :

Elle est votre mère avant nous.

(Refrain)

Deux vieillards

Que le fer paternel arme la main des braves ;

Songez à nous au champ de Mars ;

Consacrez dans le sang des rois et des esclaves

Le fer béni par vos vieillards ;

Et, rapportant sous la chaumière

Des blessures et des vertus,

Venez fermer notre paupière

Quand les tyrans ne seront plus.

(Refrain)

Un enfant

De Bara, de Viala le sort nous fait envie ;

Ils sont morts, mais ils ont vaincu.

Le lâche accablé d'ans n'a point connu la vie :

Qui meurt pour le peuple a vécu.

Vous êtes vaillants, nous le sommes :

Guidez-nous contre les tyrans ;

Les républicains sont des hommes,

Les esclaves sont des enfants.

(Refrain)

Une épouse

Partez, vaillants époux ; les combats sont vos fêtes ;

Partez, modèles des guerriers ;

Nous cueillerons des fleurs pour en ceindre vos têtes :

Nos mains tresseront vos lauriers.

Et, si le temple de mémoire

S'ouvrait à vos mânes vainqueurs,

Nos voix chanteront votre gloire,

Nos flancs porteront vos vengeurs.

(Refrain)

Une jeune fille

Et nous, sœurs des héros, nous qui de l'hyménée

Ignorons les aimables nœuds ;

Si, pour s'unir un jour à notre destinée,

Les citoyens forment des vœux,

Qu'ils reviennent dans nos murailles

Beaux de gloire et de liberté,

Et que leur sang, dans les batailles,

Ait coulé pour l'égalité.

(Refrain)

Trois guerriers

Sur le fer devant Dieu, nous jurons à nos pères,

À nos épouses, à nos sœurs,

À nos représentants, à nos fils, à nos mères,

D'anéantir les oppresseurs :

En tous lieux, dans la nuit profonde,

Plongeant l'infâme royauté,

Les Français donneront au monde

Et la paix et la liberté.

(Refrain)

Et les pacifistes alors ?

Il n’était pas facile en juillet 1914 de tenir un discours pacifiste. La perte de l’Alsace-Lorraine, après le Traité de Francfort de 1871, était vécue comme un deuil national, entretenu dans l’esprit de la jeunesse par les instituteurs, ces « hussards de la République », comme on les appelait. La durée du service militaire était de sept ans, période durant laquelle les officiers supérieurs se faisaient craindre et respecter, et imposaient leur sens de la discipline et le devoir patriotique. Le prestige de l’uniforme imprégnait tous les esprits, et la caste militaire bénéficiait d’une grande considération dans tous les milieux. Même les Chrétiens s’étaient mis à honorer plus particulièrement Jeanne d’Arc, cette héroïne animée d’un esprit divin, qui avait aidé militairement Charles VII à reconstituer l’intégrité de la terre de France, menacée d’être soumise à l’étranger. Dieu lui-même aimait la France et appelait au patriotisme et au sacrifice.

Dans ces conditions, le socialiste Jean Jaurès montra un grand courage à tenter de couvrir le brouhaha des bellicistes, par un appel à la civilisation, à la raison et à la paix. Il fut raillé par la presse, soupçonné d’être un agent de l’Allemagne, et finit par être assassiné le 31 juillet 1914,  deux jours avant le commencement de la guerre.

Voici deux extraits du discours qu’il tenait à Rochefort le 5 juillet 1914 :

« Nous sommes dans une Europe qui se prétend civilisée. Voilà vingt siècle qu’est mort sur le gibet du Calvaire l’homme dont des milliers et des milliers de chrétiens ont fait leur Dieu, et il disait : Paix aux hommes de bonne volonté. Et comme lui nous disons : Paix entre les nations et que les peuples règlent leurs différends par la raison et par l’arbitrage  au lieu de se déchirer les entrailles.[…]

A chaque instant, à chaque minute, les hommes interrogeant l’horizon, se disent : est-ce qu’on ne va pas être appelés à la guerre ? Pourquoi, ô mort ! viens–tu prendre des milliers et des milliers d’êtres pour les dévorer ? Quel est ton titre ? Que veux-tu ? – Alors on dit : il y a un traité secret… Régime absurde ! Et même quand elle n’éclate pas, la menace de guerre laisse un froid entre les nations. On se menace, on se regarde d’un œil sombre : Toi, tu veux m’attaquer. – Non, c’est toi… C’est là toute l’histoire… »

Dans un livre d'histoire

En guise d’introduction, citons ce texte très pédagogique de Jacques Bainville, contemporain des événements, qui dans sa Petite Histoire de France, en extrait sobrement la substance historique.

« A la fin du mois de juillet 1914, l’ambassadeur d’Allemagne à Paris avertit le gouvernement français qu’il lui ferait la guerre si la France restait fidèle à l’alliance russe. A la vérité, l’Allemagne cherchait un prétexte quelconque, et c’était bien la France qu’elle avait l’intention d’attaquer. On négociait encore, lorsque Guillaume II inventa que des avions français étaient venus voler au-dessus de Nuremberg, et la guerre nous fut déclarée.

            Ce fut la plus grande guerre et la plus terrible de tous les temps. Non seulement elle dura plus de quatre années, non seulement dix millions d’hommes y périrent, non seulement on se battit dans presque toute l’Europe, mais l’Allemagne était si forte et si dangereuse pour la liberté des autres peuples, que vingt-sept nations, y compris la grande république des Etats-Unis d’Amérique, surent s’unir pour venir à bout de l’empire allemand.

Dans cette lutte ce fut aussi la France qui fit le plus de sacrifice après avoir sauvé le monde à la bataille de la Marne. »

Le jardin de Léopoldine (nouvelle)

Jamais le jardin n'avait été aussi beau ! Tout était parfait. Les lignes de haricots étaient bien régulières, les épinards ouvraient de larges feuilles d'un vert tendre, les choux commençaient à s'arrondir. Les raisins de la treille étaient formés, le pêcher amènerait beaucoup de fruits en août.

On était en  1914. Léopoldine et Jean étaient mariés depuis cinq ans. Elle avait quitté Savignac pour venir vivre ici, dans son village à lui. Ils avaient de la chance : Jean gagnait bien sa vie comme artisan charpentier. A l'âge de trente ans, il possédait déjà sa propre maison dans le bourg, une petite bâtisse de trois pièces avec la cuisine au centre et une chambre de chaque côté.  Celle qui était située derrière la cheminée accueillait leurs deux belles petites filles. Jean partait tôt, travaillait dur sur les toits de la région et rentrait fourbu pour dîner. Le dimanche, il pêchait ou chassait suivant la saison.

Léopoldine vaquait aux soins du ménage : tout brillait chez elle. Tous s'accordaient pour dire que la femme du Jean tenait bien sa maison. Mais ce que Léopoldine aimait surtout, c'était son jardin. D'avril à novembre, il n'y avait pas un matin où elle ne s'y rendit avant même d'avaler son bol de café au lait. Elle cherchait ce qui avait poussé depuis la veille, arrachait deux ou trois timides mauvaises herbes, picorait quelques framboises, soupesait les grappes de groseilles et rentrait s'occuper des petites. L'après-midi était réservée aux gros travaux : cueillir les pois, repiquer les oignons, arracher les pommes de terre... Jean ne l'aidait jamais au jardin. Léopoldine le regrettait à peine : il avait tant à faire chez la clientèle. Non, elle ne se plaignait pas mais remarquait tout de même que les maris des voisines daignaient sarcler ou arroser les jeunes plants.

Le printemps 14 était arrivé tard. A la fin avril, tout était encore à faire. Léopoldine, à son habitude, n'avait rien demandé à Jean. Et pourtant, chaque soir il s'était volontiers mis à l'ouvrage, peu de temps, mais  suffisamment pour que la physionomie du jardin en soit transformée. Il avait eu l'idée de mêler fleurs et légumes, capucines et salades, soucis et carottes. Un dimanche de mai, il avait même planté des tuteurs en châtaignier près d'arbres fruitiers qui lui semblaient fragiles. Il avait pris l'initiative d'éclaircir sur les poiriers et de changer les fraisiers de place, disant à Léopoldine qu'ainsi, elle ferait plus commode.

Léopoldine était un peu surprise mais surtout ravie du changement d'attitude de son homme. Et puis, tout allait si bien… Les petites grandissaient, elles pourraient bientôt commencer l'école. L'argent rentrait régulièrement et Jean était un bon mari. Elle avait vraiment de la chance. Bien plus que sa soeur Noélie qui avait épousé un fainéant, méchant quand il avait bu, avare quand il avait quelques sous. Noélie demeurait à Savignac, près de la ferme de leurs parents qui l'aidaient à joindre les deux bouts. Elle rendait rarement visite à Léopoldine.  

Pourtant, le jour de la Saint-Ignace*, elle arriva à pied, seule. Elle était venue au chef-lieu avec le père de son homme qui devait y voir un rebouteux pour soigner ses vieilles douleurs. Elle avait fait seule le détour pour voir sa soeur et ses nièces. Léopoldine prépara le café, sortit des douceurs et après l'échange des nouvelles, proposa de montrer le jardin.

Noélie regarda tout, en femme qui s'y connaît. Il lui arriva de s'extasier sur la vigueur des plants de cassis ou le nombre des fleurs de courge. Quand elle eut fini son tour, elle déclara:

_"Ton jardin est beau, Léopoldine, trop beau, il devine malheur !"

Léopoldine** fit mine de ne pas entendre, ne répondit pas mais le soir, encore troublée, elle fit part à son mari de la remarque de Noélie. Jean la rassura : 

"Ce sont ces histoires de guerre avec les Prussiens qui lui auront monté à la tête, on en parle dans les bourgs. Des fous, ceux qui racontent ça ! il fait bien trop beau ! Va me chercher du raphia, je vais attacher tes tomates."

Josette Calandreau

* 31 juillet

 ** Je n'ai pas choisi ce prénom au hasard... Il évoque un grand malheur et Victor Hugo faisait partie de la culture des Poilus.

Tombeau

Réfléchissant à notre projet d'ouverture d'un blog consacré à nos "Morts pour la France", je me suis souvenue de l'existence d'un genre poétique, le Tombeau. J'ai voulu faire une petite "recherche", j'ai cliqué sur Wikipedia... et j'ai trouvé exactement la démarche que je souhaitais adopter. 

Dès le début de l'humanité, les hommes  ont honoré les morts et protégé leur dépouille mortelle des charognards. Avec l'écriture, sont apparues des inscriptions funéraires sur les tombes. Le Tombeau poétique est un genre littéraire qui trouve ses origines dans les épitaphes grecques, souvent gravées sur les tombes, mais qu'on peut aussi  trouver sous forme  d'anthologies. 

Au Moyen Âge, une des épitaphes poétiques les plus connues est la Ballade des pendus de François Villon. Le tombeau poétique de la Renaissance est un recueil collectif qu'on peut dire composé de plusieurs épitaphes. Les poètes y sont honorés et célébrés par leurs pairs ; le Tombeau poétique est aussi destiné à un roi, une reine, ou une personne proche de la famille royale. Ces tombeaux peuvent aussi honorer  la mémoire d'un proche disparu. 

Leur raison d'être était multiple ; rendre hommage à un disparu, célèbre ou proche ; montrer son érudition (les poèmes étaient rédigés en latin, grec, hébreu, traduits du latin en grec, du grec en latin ou en français); causer une émulation entre auteurs.

Voilà : tout est dit. Guy et moi souhaitons honorer les morts et sauver leur mémoire de l'oubli, écrire pour eux un recueil à deux voix, partager notre passion pour la Grande Guerre et l'entretenir en recherchant des documents historiques ou des textes  littéraires.
En homme et femme du vingt-et-unième siècle, c'est sur la toile que nous graverons les épitaphes.

Texte de Josette Calandreau

Le centenaire de la Grande Guerre concerne tous les Français, même ceux des régions les plus reculées et les moins exposées aux dégâts collatéraux  du conflit. Car chaque commune a donné de son sang pour sauver la Patrie que chacun portait dans son cœur. Clermont d’Excideuil l'a répandu généreusement puisque presque la moitié des hommes d’une classe d’âge de notre village a péri au milieu des batailles qui se sont échelonnées d’août 1914 à novembre 1918 dans le Nord et l’Est de la France surtout, mais aussi à l’étranger.

            C’est à ces vaillants soldats de chez nous, et à travers eux à tous les hommes qui se sont sacrifiés, que nous voulons, Josette et moi, modestement rendre hommage par quelques articles éclectiques qui, à la manière d’un tombeau, devront susciter chez nos lecteurs le souvenir et l’émotion.

Texte de Guy Frysou